Nessuna data per la riapertura del Moncton's

Keisha Daley raggruppa pile di tamponi imbevuti di alcol, smista gli aghi confezionati e distribuisce scorte alle persone che si iniettano droghe.

Lavora part-time come consulente di sostegno tra pari presso l'Ensemble Moncton, dove c'è un flusso costante di persone con dipendenze che varcano le porte in cerca di aiuto. Anche quando l'organizzazione no-profit è chiusa, decine di persone si riuniscono per dormire sulla veranda e nel parcheggio sul retro.

A Moncton, i senzatetto e la dipendenza sono visibili a chiunque passi per il centro. Con la chiusura dell'unità di disintossicazione della città e la mancanza di alloggi a prezzi accessibili, le persone che vogliono riprendersi dicono che la sfida di diventare e rimanere sobri può sembrare quasi impossibile.

Daley, 34 anni, che sta cercando di riprendersi dalla dipendenza, vive in un rifugio.

"Vedi come le altre persone si drogano e non vuoi più essere così", ha detto della sua decisione di provare a smettere.

"È molto difficile cercare di uscire dalla dipendenza, perché finisci per ricadere dentro ogni volta. Perché ne sei circondato."

Gli operatori in prima linea come Daley lavorano con centinaia di persone che vivono nelle strade di Moncton. Molti stanno lottando contro la dipendenza da oppioidi e malattie mentali. Ensemble gestisce l'unico sito di iniezione supervisionato della città e il personale afferma che il problema sta solo peggiorando.

I primi soccorritori stanno affrontando un picco di chiamate per overdose da oppioidi, con i vigili del fuoco che rispondono a quattro o cinque incidenti al giorno. A Moncton, il capo dei vigili del fuoco Conrad Landry afferma che negli ultimi tre anni c'è stato un aumento di circa il 40% nelle chiamate per overdose.

Ogni mattina nei giorni feriali, le persone si mettono in fila fuori dalla chiesa anglicana di San Giorgio per una colazione calda e una doccia.

L'estate scorsa, i volontari servivano la colazione a circa 15 persone. In un anno il numero è cresciuto fino a superare i 100.

Nancy Urquhart aiuta in cucina, versando il caffè caldo, servendo ciotole di cereali e distribuendo banane. I tavoli nel seminterrato della chiesa sono pieni e negli angoli c'è qualcuno che dorme.

"Non siamo qui per giudicarli, siamo qui per nutrirli", ha detto.

Urquhart ha detto, in base a ciò che vede ogni mattina, la crisi di dipendenza di Moncton sta peggiorando. Gli aghi sono sparsi sul prato della chiesa e la gente si inietta a pochi passi dalle porte del programma della colazione.

"Verranno qui e ci diranno che qualcuno ha avuto un'overdose o che qualcuno non è più cosciente", ha detto. "Ti riporta indietro, perché è una vita."

Il tasso di decessi legati alla droga nel New Brunswick è il più alto mai registrato. Un rapporto del 2022 della sanità pubblica ha rilevato che l’anno scorso 86 persone sono morte per overdose, più del doppio del totale rispetto a soli cinque anni prima.

In sella alla sua bicicletta per le strade, Mickey Maguire tiene gli occhi aperti per le persone accasciate o in difficoltà. Inoltre visita regolarmente il seminterrato della chiesa per colazione.

"Si arriva al punto in cui le persone, con nonchalance al riguardo, si siedono all'aperto e si accendono una pipa con dentro fentanil o metanfetamine, o addirittura si iniettano," ha detto.

"Ci sono molte morti. Morti insensate che non dovrebbero accadere."

In una stanza del sito di iniezione supervisionato di Ensemble, c'è un muro che mostra le foto dei volti di persone morte per strada, molte delle quali per overdose.

Maguire, 47 anni, lavora a tempo pieno presso la struttura e ora è un primo soccorritore qualificato. Anche lui è un senzatetto e sta cercando di riprendersi dalla dipendenza.

"Ho pensato che se voglio aiutare le persone nella loro vita, forse dovrei provare a lavorare anche sulla mia allo stesso tempo. Attualmente lo sto ancora usando, ma non come una volta."

Maguire è in lista d'attesa per l'edilizia popolare e afferma che il percorso verso la ripresa è ancora più difficile senza un tetto sopra la testa.

È stata una lotta per trovare opzioni terapeutiche per cambiare la sua vita.

L'unico centro di disintossicazione ospedaliero di Moncton, che tratta da sette a dieci pazienti alla volta, un tempo era il luogo in cui molte persone si recavano per iniziare il loro recupero. È temporaneamente chiuso dal 3 luglio, a causa della continua carenza di personale infermieristico disponibile.