Il cluster di Biden

By Marc Garlasco

La madre di Nussair era rannicchiata sul suo letto d'ospedale quando sono entrato, con le mani e i piedi avvolti in una garza bianca, macchie di sangue che spuntavano dalla caviglia destra. Il bambino giaceva contro un cuscino in una grande ala dell'ospedale di Najaf, in Iraq, che puzzava di terra mista ad antisettico. I letti d'ospedale erano pieni di pazienti, le lenzuola scure appese al soffitto fornivano un minimo di privacy. La madre di Nussair, una donna esile coperta completamente dal suo Niqab nero, è stata felice di farmi intervistare e ha chiamato il suo medico. Nussair stava pascolando le pecore quando le forze americane ricoprirono acri fuori città con munizioni a grappolo. I frammenti di una delle bombe gli hanno lacerato la caviglia e gli sono stati innesti di pelle. Questo era successo due mesi prima. È stato fortunato. Due dei suoi vicini non se la sono cavata altrettanto bene. Jassim (6 anni) era paralizzato e presentava gravi lesioni addominali; suo fratello Ja'far di tre anni ha avuto una lesione cerebrale.

Era la primavera del 2003, un mese dopo la caduta della statua di Saddam, e ovunque andassi c'erano enormi campi di munizioni a grappolo inesplose. Gli ospedali erano pieni delle loro vittime. Dopo un attacco con bombe a grappolo ad al-Hilla, 109 civili – tra cui 30 bambini – sono stati curati il ​​31 marzo in un ospedale con 38 civili uccisi e 156 feriti in quell’unico attacco a grappolo. Durante la guerra, però, le persone non furono uccise o ferite solo. Una fattoria che ho visitato a ovest di Baghdad era disseminata di DPICM inesplosi, alcuni dei loro corpi di metallo grigio affondavano nella terra ammorbidita da due mesi di rugiada mattutina. Diversi abitanti del posto erano morti o avevano perso le gambe dopo averli calpestati. Altrove in Iraq i DPICM pendevano dagli alberi come palle di Natale. Una persona che ho intervistato ha raccontato di come un amico ne avesse tirato uno, solo per avviare la sequenza di sparo e farsi saltare la testa dal corpo.

Si tratta di armi che uccidono i civili durante la guerra e continuano a farlo anche dopo. Venerdì la Casa Bianca ha annunciato che il presidente Biden aveva accettato di inviare tali armi all’Ucraina.

L’ultima volta che gli Stati Uniti hanno usato bombe a grappolo ovunque nel mondo è stato nell’aprile 2003 in Iraq. Insieme al Regno Unito ne hanno licenziati circa 2 milioni. La maggior parte erano conosciute come DPICM, o munizioni convenzionali migliorate a doppio scopo. Non era la prima volta che l'Iraq soffriva sotto queste bombe: nel 1991, 13 milioni di DPICM furono utilizzati in Iraq durante la prima Guerra del Golfo con risultati simili.

L’idea di base è che queste bombe creino una “pioggia d’acciaio” sul bersaglio, saturando l’area del campo di calcio con frammenti letali. Le bombe a grappolo possono essere proiettili di artiglieria, razzi di artiglieria o bombe sganciate da aerei che trasportano molte bombe più piccole. Danno all’esercito qualcosa chiamato “economia della forza”. Ciò significa che può lanciare alcune bombe ma avere un effetto enorme, perché quando la bomba a grappolo si apre, pioveranno un sacco di piccole bombe. Ciò significa che dovrai inviare meno aerei, lanciare meno razzi e sparare meno proiettili di artiglieria per avere lo stesso effetto di un massiccio sbarramento.

Solo perché le munizioni a grappolo sono piccole non significa che non siano pericolose. Possono perforare l'armatura del carro armato e uccidere chiunque entro 50 piedi dal punto in cui esplodono. Ognuna delle bombe madri rilascia da dozzine a centinaia di queste piccole bombe a volte chiamate bombe o submunizioni: i militari usano questi termini in modo intercambiabile.

I DPICM hanno un duplice scopo, nel senso che hanno capacità anti-corazza e anti-uomo. All'interno è presente una carica a forma di rame rivolta verso il basso e se colpisce la parte superiore sottile dei veicoli corazzati perforerà circa 2,5 pollici di armatura. Le pareti esterne della bomba sono progettate per frammentarsi e volare fino a 50 piedi, distruggendo il personale.

Queste bombe sono letali. Sono anche un’atrocità morale, al punto che la Casa Bianca ha accusato la Russia di potenziali crimini di guerra quando sono emerse le prime notizie sull’uso di bombe a grappolo da parte della Russia sull’Ucraina.

Ci sono due problemi: gli effetti indiscriminati su vasta area e l’eredità mortale di “disastri” lasciati alle spalle dopo la fine degli attacchi.